Klockan 09:40 lokal tid lyfte Gripen F från Saabs flygfält i Linköping och flög i 40 minuter. I cockpiten satt Saabs chefstestpilot Jakob Högberg tillsammans med det brasilianska flygvapnets testpilot överstelöjtnant Abdon de Rezende Vasconcelos.
Flygningen syftade till att verifiera grundflygsystemens funktionalitet och flygplanets initiala prestanda.
"Den första flygningen är ett viktigt steg framåt för både Saab och det brasilianska flygvapnet. Att se Gripen F lyfta är särskilt betydelsefullt för alla de svenska och brasilianska team som med sina år av ingenjörsarbete har bidragit till att göra detta flygplan till verklighet", säger Lars Tossman, chef för Saabs affärsområde Aeronautics, i en kommentar.
Nästa steg: full utprovning
Med den första flygningen avklarad går Gripen F in i en progressiv expansionsfas där hastighet, höjd, G-belastning och anfallsvinkel utprovas steg för steg. Taktiska förmågor och bakre cockpitfunktioner specifika för den tvåsitsiga konfigurationen ska också utvärderas.
Gripen F är utvecklad av Saab i samarbete med brasiliansk industri. Mer än 350 brasilianska ingenjörer, tekniker och piloter har deltagit i utbildningsaktiviteter kopplade till flygplanets utveckling, produktion och underhåll. Brasilien är lanseringskund och har spelat en aktiv roll i utvecklingen av den tvåsitsiga varianten.
När flygprovsaktiviteterna är slutförda och godkännandeprocessen klar ska Gripen F levereras till det brasilianska flygvapnet.
