Denna artikelserie är ett betalt samarbete med branschorganisationen Teknikföretagen. Läs mer om samarbetet och Teknikföretagen i faktarutan längst ner.
Deeptech tar som bekant tid. Tills det plötsligt kan gå väldigt fort.
Efter mer än ett decennium av teknikutveckling har Varbergsbolaget Yangi just nu sin första kommersiella maskin under uppstart ute hos en kund i Europa. Samtidigt pågår flera säljdialoger med intresserade konverterare och varumärkesägare som vill hoppa fibertåget innan det är för sent.
Yangi utvecklar och säljer maskiner för så kallad torrformning av cellulosa. Tekniken gör det möjligt att tillverka styva fiberbaserade förpackningar med betydligt lägre energiåtgång än traditionell våtformning, som i dag är den dominerande metoden för många fiberbaserade engångsförpackningar.
”Våtformning har gjort ett fantastiskt jobb med att ersätta plast, men processen är relativt långsam och energikrävande. Slutprodukten har till och med högre klimatavtryck än plasten. Vi såg en möjlighet att utveckla en teknik som kan lösa flera av de här utmaningarna”, säger grundare Anna Altner.
Mer än bara en maskin
Enligt Anna Altner har Yangi inga planer på att ge sig in på marknaden för att själva sälja färdiga förpackningar. Affärsmodellen bygger i stället på att leverera produktionsutrustning till förpackningstillverkare runt om i världen.
Men maskinen är bara en del av erbjudandet.
”När man introducerar en helt ny teknik behöver kunderna mycket stöd. Vi arbetar med materialrecept, barriärlösningar, processoptimering och utbildning. Målet är att de ska kunna komma igång med produktionen snabbt och smidigt.”
Yangis expertis är särskilt viktig eftersom cellulosa i sig inte klarar alla krav som ställs på moderna livsmedelsförpackningar.
”Därför arbetar vi mycket med barriärutveckling tillsammans med kemikalie- och materialleverantörer. Receptet ser olika ut beroende på vilken produkt kunden vill tillverka.”
Hur mycket kan en maskin kosta för kunderna?
”Ungefär 20-30 miljoner kronor. För att sätta det i perspektiv kan man tänka på att en producent kan behöva fem eller sex maskiner för att producera en enda typ av förpackning. Marknaden för engångsförpackningar är gigantisk.”
Siktar på global utrullning
Yangi fokuserar i dag framför allt på två segment inom livsmedelsindustrin: förpackningar för takeawaymat och förpackningar som fylls i automatiserade industrimiljöer. De främsta produktkategorierna är olika typer av tråg och lock. Det är marknader där regleringar som engångsplastdirektivet och EU:s PPWR-förordning väntas driva upp omställningshastigheten ytterligare.
Återvinningsbarheten är med andra ord viktig. Yangi uppskattar dessutom att torrformningstekniken redan i dag kan minska klimatpåverkan med 70-80 procent jämfört med traditionell våtformning och omkring 60 procent jämfört med motsvarande plastlösningar.
”Historiskt har många varit beredda att betala en grön premie, men det räcker inte längre. Tekniken måste vara konkurrenskraftig även ekonomiskt, och där blir vi starkare för varje år. Vi ser ett väldigt stort intresse just nu. Hela förpackningsbranschen påverkas av de nya regelverken.”
Forskningsspåret som blev företag
Historien började redan i början av 2010-talet, när Anna Altner kom i kontakt med ett forskningsprojekt kring torrformning av fibrer. Som kemiingenjör med bakgrund inom skogsindustrin såg hon tidigt potentialen.
”Det fanns en pilotmaskin till salu och en väldigt spännande teknikplattform, men ingen tydlig kommersialisering. Jag blev nyfiken på vad det skulle kunna bli.”
Hon köpte maskinen och grundade The Loop Factory, samtidigt som hon fortsatte arbeta som innovationskonsult inom materialutveckling och cirkulära affärsmodeller. Men snart tog torrformningsarbetet fart på allvar. 2021 knoppades verksamheten av till det som i dag är Yangi.
Tagit in 200 miljoner
Sedan dess har bolaget tagit in omkring 200 miljoner kronor i kapital, patenterat grundtekniken och byggt upp ett team med kompetens inom materialutveckling, maskinteknik och industriell uppskalning. Bland investerarna syns Industrifonden, Almi Invest – och det franska lyxvarumärket Chanel.
”Ja, jag har förstått att ni gick igång på det”, skrattar Anna Altner och syftar på en handfull artiklar där samarbetet med Chanel omnämns.
”De investerar i innovativa företag som erbjuder hållbara tillverkningsmetoder och högkvalitativa förpackningslösningar med fin ytfinish. Resultatet av vårt samarbete tillåter att de kan sätta sitt välkända varumärke och kvalitetstämpel på produkterna som vi tog fram tillsammans.”
Bolaget har i dag 26 anställda. Eftersom underleverantörer producerar och distribuerar hårdvaran, inhyser huvudkontoret i Varberg främst funktioner som sälj och marknad, service och utveckling.
“vi ska kunna bygga kapacitet över hela världen”
”Nu handlar allt om kommersialisering och skalning. Målmarknaderna är Europa och USA i första läget, men vi ska kunna bygga kapacitet över hela världen.”
När ska ni nå lönsamhet?
”Under 2028 är planen.”
Kommer ni behöva ta in ytterligare kapital för att genomföra era planer?
”Nej, inte i dagsläget. Nu ska vi klara oss på det vi har”, avslutar Anna Altner.
FAKTA/Om Teknikföretagen
Teknikföretagens 4 500 medlemsföretag står för en tredjedel av Sveriges export och över en miljon arbetstillfällen. Vår uppgift är att stärka våra medlemmars konkurrenskraft och driva den hållbara utvecklingen framåt. Tillsammans med företag över hela landet formar vi teknikbranschens framtid – för vi är tekniksverige.
Syftet med detta samarbete är att hjälpa dig som driver ett teknikföretag med anställda i frågor som du kan behöva svar på, och visa fördelarna med ett medlemskap. Vill du läsa mer om vad vi kan hjälpa dig som arbetsgivare med?